论及过去一年时间内全球最紧缺的物资,芯片必定榜上有名。由于新冠疫情对全球供应链冲击,加上用于芯片制造的大宗商品价格上涨,从去年下半年开始,“芯片荒”席卷全球,即便有钱也买不到可用的芯片。作为现代工业生产中用途极为广泛的一种核心零部件,“芯片荒”给许多产业带来了极大的影响,其中汽车制造和数码电子首当其冲。
由于芯片紧缺,诸如大众、戴勒姆、丰田以及宝马在内的多家全球汽车巨头,均大幅度下调了今年整车的预期产量。另外,由于芯片供不需求,价格飙升,使得普通民众日常消费的电脑、智能手机以及游戏机,价格也有不同程度的上涨。

业内人士表示,由于芯片产业投资大、投产慢、风险高,即便现在增产,“芯片荒”短时间内也难以有所改善,芯片紧缺的局面可能会一直持续至2023年。在全球“芯片荒”愈演愈烈的大背景下,芯片已经从一种工业产品升级为一种战略产品。
不光是汽车制造以及数码电子等民用产业需要芯片,武器装备制造、航空航天以及人工智能等国家级战略产业,同样对芯片有着极大的需求。芯片供应安全不仅影响着一个企业或者某一产业的发展,而且事关整个国家的经济发展和战略安全,芯片的重要性不言而喻。

在此情形下,中美等大国对掌握芯片制造的诉求越来越强烈,同时也进一步凸显了全球芯片制造巨头的价值。为了推动本国芯片制造业的发展,许多国家纷纷向台积电以及三星等芯片业巨头抛出“橄榄枝”,希望其可以在本国投资建厂。
目前台积电正在美国亚利桑那州建设工厂,预计将在2024年正式投产,主要生产5纳米工艺的芯片,年产量可达24万片。后续台积电还将投资约120亿美元,再建四到五座新工厂。在美国建厂的同时,台积电还计划在日本建造工厂。

据日本媒体报道,台积电准备与索尼合作,在日本西部熊本县新建一座半导体工厂。为了吸引台积电赴日建厂,日本政府将承担建厂成本的一半,该工厂计划在2024年投产,主要为日本的索尼、佳能、丰田和本田等公司提供芯片。
眼下看上台积电的可不止美国和日本,印度也想要分一杯羹。据美国媒体彭博社报道,莫迪当局正在与台湾方面洽谈75亿美元的半导体制造厂项目,希望吸引台积电赴印投资建厂。据印度电子和信息技术部测算,未来四年时间里,印度对芯片的需求将达到千亿美元规模。

为了满足印度对芯片的巨大需求,莫迪当局提出了一项雄心勃勃的芯片发展计划,即在五年时间内建造一座芯片制造工厂,并以此为根基,将印度发展成全球新的“半导体制造业中心”。为了表示发展芯片制造业的决心和诚意,莫迪当局对外承诺,凡是赴印度投资建厂的芯片制造业企业,将获得印度政府10亿美元的补贴。
不过搞笑的是,莫迪当局的这份“诚意”,非但没能打动台积电,反而还遭台湾地区媒体泼冷水上了一课。岛内媒体列举了两条原因,认为台积电赴印投资设厂不现实。首先,芯片制造业是一个非常“烧钱”的产业,投资额动辄数百亿乃至上千亿美元。

印度政府提供的10亿美元补贴,对整个庞大的投资数额来说,简直是杯水车薪,对缓解成本压力并没有实质性的帮助,所以这项优惠政策对台积电的吸引力不大。岛内媒体表示,莫迪当局真的想要吸引台积电赴印,可以效仿日本政府,提高补贴金额。
其次,岛内媒体援引印度半导体行业人士的观点称,投资回报周期长,也是台积电赴印建厂的一大顾虑。资本是逐利的,台积电赴印度建厂肯定要追求利润,不是去当地扶贫搞慈善。如果在短时间内难以见到回报,台积电肯定不会在印度建厂。

业内人士表示,在印度建造一座芯片制造厂,可能需要10年时间才能实现收支平衡,之后才能考虑盈利。除上述两大问题外,基础配套设施不完善、财税法律制度不健全以及社会秩序不稳定等问题,也会给赴印投资建厂的芯片制造企业带来许多麻烦。
值得注意的是,不光是台湾地区媒体吐槽莫迪当局的“芯片梦”,即便是印度自己人,也不大看好印度发展芯片制造业。许多印度民众认为,莫迪当局的首要任务是提高民生福祉,而不是“烧钱”搞一些前景不明朗的产业。
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